Mad Men: The Wonder 60s

Que a estas alturas os venga hablando de "Mad Men" y os diga que es un producto impecable creo que sobra. La mayoría sabéis la multitud de premios que ha cosechado en sus tan escasos dos años de vida. Y eso que la BBC tuvo muchas dudas al principio sobre un proyecto que era muy costoso y que sabían que iba destinado a una audiencia minoritaria. Si no llega a ser por el reconocimiento en los Globos de Oro a lo mejor se hubieran pensando la renovación para una tercera temporada.

¿Qué es lo que tiene "Mad Men" que engancha desde el primer momento?. Es un cocktail muy especial. Todo está muy cuidado. Los decorados, el vestuario, las referencias históricas. Es como un "Cuéntame como Pasó" que se desarrolla en Nueva York, donde los sucesos históricos se entremezclan con las vidas de sus personajes. Y vaya vida la de éstos. La serie se desarrolla en la jungla neoyorkina y en una pequeña agencia de publicidad. Obviamente en dicha agencia el machismo es la nota dominante (estamos en los sesenta) y las mujeres son secretarias que visten con su sujetador de encaje, su faja y esas largas faldas a lo "American Graffiti". Los hombres de la agencia son unos mujeriegos empedernidos y es imposible que ninguno se escape de caer en la tentación ante tal elenco de secretarias.


Tras el éxito de "Los Soprano" Matthew Weiner tenía difícil escribir una serie de éxito, pero lo ha conseguido. He de decir que las intrigas de "Mad Men" me enganchan mucho más que las de "Los Soprano". La mafia es divertida, pero disfruto mucho más viendo las andanzas de los personajes de "Mad Men". Ya sabéis que el rollo culebrón me vuelve loco.


El éxito se debe a la concepción de unos personajes con garra. El el caso de Don Draper, interpretado genialmente por Jon Hamm ("The Unit") que pasará a la historia por este papel. (el traje le sienta de maravilla, toda hay que decirlo). Es frío, mujeriego, calculador y para colmo tiene un pasado oscuro. Junto a él está Eli Moss ("El Ala Oeste"), la típica secretaria inocentona que poco a poco nos enseña que no tiene nada de mosquita muerta (es como la Agnes Topisto de la agencia vamos). Para mí estos son mis dos personajes favoritos en la serie. Hay otras caras populares como la de John Slattery (que interpretó al marido aspirante a alcade de Eva Longoria en "Mujeres desesperadas") o la guapísima January Jones (Betty) que interpreta a la cornuda mujer de Don Draper.

Os recomiendo que sigáis las peripecias de la agencia de Sterling Cooper. ¡Son tantas cosas las que os van a gustar!. Se refleja claramente el sueño americano de una época de grandes cambios donde Kennedy luchaba por ganar las elecciones frente a un imbatible Nixon, donde la Coca-Cola empezaba a hacer anuncios con doble mensaje, donde se fumaba sin parar y se podía anunciar tabaco,...Una de las mejores cosas es que hasta ahora han emitido 26 episodios (2 temporadas) y se ve en una sentada. Por cierto, la BSO es muy buena.

Hangover after the Oscars 2009: I love Hugh Jackman

Pues sí, estamos a martes y aún no me he recuperado de esa noche en vela para ver los Oscars.

Francamente pensaba que no iba a poder ver la ceremonia porque aquí tiene los derechos la Sky, el equivalente al canal plus y era algo difícil porque no iba a abonarme para utilizarlo un solo día. Pero internet tiene esas cosas y, el que la sigue la consigue. En una plataforma llamada "justin tv" alguien compartió la ceremonia que retransmitía la Sky en directo desde Los Angeles y pude disfrutarlos en su plenitud.



Era la primera vez que veía todo desde el primer momento porque aquí conectan con la "red carpet" un par de horas antes de que empiece la ceremonia y van entrevistando a todo el mundo que le apetece decir unas palabras dentro de ese fingido nerviosismo (son actores, claro) que dicen tener. Allí descubrí que Brad-Angelina acudieron a los Oscars por mero compromiso porque ya sabían que no iban a ser ganadores y trataron a la prensa con cierta maldad (salvo en los posados fotográficos) , que Pe no es tan simpática como parece y es capaz de pegar estufidos y largarse sin decir ni mu y que Kate Winslet es toda una dama inglesa y que debe tener un corazón de oro. Yo de moda no entiendo así que poco tengo que decir, solo que no me extraña que no le dieran el Oscar a Mickey Rourke a pesar de su pedazo de interpretación porque con esas pintas seguía dando miedo.


Empezó la ceremonia y una de las special guests del plató televisivo era Stephanie Beacham (la inolvidable Sable de Los Colby-Dynasty que en Murcia acudió a una inaguración de la Trips en los tiempos del jeque Carmichael y que hizo algun papel que otro en películas de los sesenta). La ABC anunció a bombo y platillo que los Oscars iban a ser diferentes este año, y así fue. Hugh Jackman estuvo impresionante. Tras ver la ceremonia obviamente "I love Hugh", incluso mas que antes. El número de apertura fue apoteósico y dejó entrever que los Oscars de este año iban a ser un homenaje al cine musical, tan de moda este año por "Mamma Mia". Anne Hathaway subió al escenario con Hugh y éste parodiaba sin pudor todas las películas nominadas de este año.

Hubo más momentos esplendorosos como el baile que se marcó Hugh a lo Fred Astaire con super Beyoncé (ese pedazo hembra que está hasta en la sopa, que le vamos a hacer), el idolo adolescente Zac Efron ("High School Musical") y Amanda Seyfred (la prota de "Mamma Mia"). También momentos de morbo, como el face to face entre Jen Aniston y Angelia Jolie mientras Jen presentaba el Oscar a la mejor película de animación ante la mirada sucia de Angelina (que hasta llegó a descojonarse). A Jen se la notaba bastante nerviosa (pinchad para ver video).


Fue una noche de fábula y de novedades a la hora de conducir una ceremonia que los últimos años había sido muy aburrida. Las presentaciones de los Oscars a mejores actores y actrices del año fueron a través de grupos de actores/actrices que habían ganado otros años, algo innovador y divertido. Resultaba gracioso ver como Whoopi Golberg decía lo duro que era ser monja a Amy Adams, sobre todo por lo del sexo, y como Angelica Houston presentó a Pe diciendo que a veces no se entendía muy bien su inglés, pero que conseguía transmitir en sus interpretaciones.

Los Oscars son un montaje, todos los sabemos. Es un show televisivo que espera batir records de audiencia en USA y que encima se exporta al mundo entero y sirve para fomentar la industria cinematográfica en tiempos difíciles. Pe ha ganado porque ha hecho una promoción increíble frente al resto de nominadas junto a ella (Amy Adams, Marisa Tomei, Viola Davis y la Hansen). No era un papel de Oscar, pero la chavala se lo ha currado. Su affaire con Cruise, su affair con Matthew, su affair con Bardem. Todos y cada uno de sus pasos han sido calculados desde que conoció a Nacho Cano y es una chica muy lista, por eso ha llegado donde está. El año que viene la veremos nominada a mejor actriz por "Los Abrazos Rotos", por eso en su discurso dedicó una frase a su Pedrooooooo Almodóvar, para que la Academia refrescase su memoria.


Disfruté mucho viendo el triunfo de "Slumdog Millionaire" una de las pelis más completas y bonicas que he visto en la última década. Si no la habéis visto, ¿a qué esperáis?.

Perdonad si los enlances no funcionan porque como los Oscars tienen copyright no paran de retirarlos de youtube.

The Wrestler

"El luchador" supone, segun la crítica, la resurrección de Mickey Rourke y la consolidación de Marisa Tomei como actriz. Perdonen los críticos, pero yo discrepo totalmente con eso.

Mickey Rourke volvió hace unos años a resurgir de las cenizas en "Sin City" y la Tomei estaba que se salía el año pasado en la peli de Sydney Pollack de "Antes de que el diablo sepa que has muerto". La pobre lleva el San Benito colgado con la rumorología de que tiene un Oscar por error. Tengo que decir que se lo merece mucho más que Penélope por su papel de prostituta en esta película porque está muy logrado (aunque últimamente siempre hace de mujer fatal).

En cuanto a Rourke, está hecho para interpretar a Randy el "Carnicero". No te imaginas a otro actor haciéndolo y probablemente acabe consiguiendo el Oscar, dado que Sean Penn ya tiene un par, consiguiendo encauzar una carrera truncada por mil adicciones. En parte este papel se parece a alguna etapa de su vida en la que anduvo algo perdido.

La primera parte de la película no me gustó nada porque odio la lucha. La violencia me abruma. Los combates de Rocky se pueden soportar pero estos en los que se dedican a clavarse grapas, romperse cosas en la cabeza y demás enseres, como que no. Cuando se produce el punto de inflexión en la película (no os la voy a chafar) es cuando Rourke demuestra sus dotes como intérprete y la Tomei hace su papel.

Dirige el joven Darren Aronofsky, que el año próximo nos traerá una nueva versión de "Robocop" y cuenta con una espléndida BSO con el tema principal interpretado por The Boss.

Rachel Getting Married

"La boda de Rachel" es la última película de Jonathan Demme, al que todos recordamos por sus exitosas "El Silencio de los Corderos" y "Philadelphia", que acapararon muchas nominaciones a los Oscar. La filmografía de Demme es de lo mas variopinta porque dentro de ella encontramos títulos nada desdeñables como "Algo Salvaje" (con una fantástica Melanie Griffith), "Casada con todos" (con una espectacular Michelle Pfeiffer) y la más reciente "El Mensajero del Miedo" con la Streep y Denzel Washington. Es por tanto un director muy versátil que se caracteriza, entre otras cosas, por sacar lo mejor de sus actrices.

Es lo que ha pasado con "La Boda de Rachel". Anne Hathaway ha conseguido una nominación al Oscar por su papel en esta película donde, todo hay que decirlo, está que se sale la chica. Lejos de papeles como el que interpreta en la comercial y ñoña "Guerra de novias" o "Princesa por sorpresa" la Hathaway interpreta a una modelo en cura de desintoxicación. Sus problemas vienen por un grave episodio familiar acontecido hace unos años que la precipitaron al vacío.


La película está filmada de un modo bastante peculiar, ya que parece que es la cámara de un videoaficionado la que nos introduce en los entresijos de la familia. La familia, totalmente rota, tiene que unirse para la boda de Rachel (Rosemarie Dewitt, una de las actrices de "Mad Men") y pasar unos días juntos que en principio prometen ser de paz y armonía pero, como podéis imaginaros, todo se complica.

Una de las mejores cosas de la película es la recuperación de una espléndida Debra Winger tras mas de una década lejos de la gran pantalla. Desde el patinazo de "Olvídate de París" junto a Billy Cristal y tras 3 nominaciones al Oscar por "Oficial y Caballero", "La fuerza del Cariño" y "Tierras de Penumbra", la Winger decidió hacer cine del bueno y solo participar en una película cuando realmente le convenciera y ha andado algo peleada con los académicos de Hollywood (eso sí, ha participado en algun telefilm porque de algo hay que vivir). Es una pena, porque sus películas están entre mis favoritas. Su aparición en la película es breve pero intensa, os lo puedo asegurar. Por supuesto que no la han nominado a actriz de reparto, algo totalmente injusto.



Tras ver esta película soy fan incondicional de la Hathaway y estoy ansioso por verla en la última de Tim Burton, "Alicia en el País de las Maravillas". Es curioso, pero al ver a Debra y Anne pensaba que era un encuentro entre dos generaciones perdidas, aunque los ojos de Debra son únicos.

En "La boda de Rachel" encontraréis todo un retrato de familia contado de un modo poco convencional. Una pena que haya pasado sin pena ni gloria en los cines españoles y en los de medio mundo

Time goes by...

Ha pasado mes y pico desde que volví por aquí tras las navidades y este trimestre se me está pasando volando. Tanto, que apenas tengo tiempo de escribir las cosas que van pasando, aunque tampoco son muchas en realidad. La nieve vino, nos trajo estampas preciosas que ya pudistéis ver, agobió un poco y se fue. Os dejo una foto muy graciosa por cortesía de un amigo.

Los tallos de los tulipanes empiezan a asomar en los colleges de Oxford y esta mañana a las 7 los pajaritos cantaban sin cesar (¡la madre que los parió!). La primavera llega, y es una de las cosas que más espero disfrutar porque en Murcia no tenemos 4 estaciones.

Nada más volver conseguí plaza finalmente en el "Languague center" de la Universidad y asisto a clases un par de veces por semana donde pasamos casi todo el tiempo charlando y haciendo algun que otro ejercicio de gramática. No creo que me aporte mucho con tan poco tiempo, pero al menos conoces a más gente. En el grupo la mitad son de origen asiático y es increíble ver cuando hacemos debates como se las tiran los chinos y los japoneses. Son muy diferentes. Se nota la influencia del régimen comunista de la China en la formación, sobre todo de los mas mayores, y eso no se irá hasta que no pasen unas generaciones. También están en clase un par de chicas italianas, dos brasileñas y Jackie y yo (los dos únicos españoles). Uno de los japoneses, Toyisha, me ha retado a un café para hablar del cambio climático (su tema de conversación preferido).

Hay más cosas aparte del inglés por supuesto. Ando liado con un par de trabajos más que quiero terminar, con más de dos seminars al día (algunos de los ponentes son megaestrellas de la economía como DeGrawe, Tabellini, Blinder,..., llenando las salas hasta la bandera) y el deporte que sigue teniéndome enganchado (la vigorexia no remite...).



Los fines de semana empiezan a ser mas movidos y mi vida social existe. Tanto, que el pasado no me dio tiempo a agobiarme en casa como había pasado hasta ahora. El sábado tomé café con Angel (un chico de Cádiz recién llegado al grupo) en una iglesia reconvertida en pub-club-restaurant en el barrio de Jericho, por la noche cené con los navarros y con él en una taberna llamada "Turf" sita en uno de los lugares más recónditos de Oxford y el domingo comí una deliciosa paella alicantina gracias a Margarita, la madre de Raquel, que ya está de vuelta. tras su lesión. Tuvimos una sobremesa muy agradable en el 123 de Charles St. (fácil de memorizar donde viven, ¿no?).




Y entre tanta actividad, ver las pelis de los Oscar (creo que es el año que más películas he visto antes de la ceremonia, ya que me faltan solo por ver algunas de las nominadas a mejor peli extranjera y "El luchador" que caerá antes del domingo), me he enganchado de nuevo a Marías (debo ser el único al que le gusta porque todos mis amigos, salvo Ester, dicen que es muy denso) y ando leyendo su bestseller "Todas las almas" que escribió cuando estuvo por aquí un par de años. Es curioso, pero me siento identificado con él en muchas partes del libro y es una buena guía de la ciudad. Seguro que cuando lo termine y vea la película de Gracia Querejeta, basada en el libro, "El último viaje de Robert Rydland", a la que él no dió el visto bueno, sentiré algo parecido. El caso es que no hay manera de ponerme a leer a Oscar Wilde en inglés, uno de mis propósitos.

Otro día os escribiré sobre filmografía oxoniense, que hay más cosas aparte de "Los Crímenes de Oxford" y "Harry Potter". Por ejemplo, una de mis pelis favoritas, "Tierras de Penumbra", que compré el otro día aquí y que no encontraba por España con una impresionante Debra Winger, recuperada ahora gracias a "La Boda de Rachel".

The Reader

Menuda jartada a llorar que me he pegado con esta película. Al principio esperaba que esta fuese una película mas que tocase el tema del holocausto y de los campos de concentración de Auschwitz, pero no, es una historia de amor en toda regla de las que te hacen llorar.


Curvas-Winslet borda su papel de Hanna Schmidt y creo que por fin conseguirá su reconocimiento este año recibiendo ese merecido Oscar por gran trayectoria. Junto a ella aparecen Ralph Fiennes y David Kross interpretando a Michael en distintas etapas de su vida.

Nos cuenta la historia de amor entre una mujer analfabeta ya madurita, Hanna, y un chaval de 15 años. Se conocen por el azar cuento él contrae la escarlatina y ella lo ayuda y mantienen una relación bastante peculiar donde él le lee a ella distintos clásicos de la literatura a cambio de sexo después. Eso es solo el principio de la historia porque la carga dura de la película vendrá después.
Está dirigida por Stephen Daldry ("Las Horas" y "Billy Elliot") y está nominada a 5 Oscars, incluída mejor película y dirección de este año.

Por supuesto que "The Reader" no es la mejor película del año pero la historia que nos cuenta es bastante original y está muy bien interpretada. Esperemos que la Winslet gane el duelo con Meryl Streep y el resto este año y tenga por fin un Oscar en sus manos...

Frost/Nixon

El director Ron Howard tiene, a mi juicio, una trayectoria bastante irregular. Es capaz de hacer películas que revientan las taquillas como "Apollo 13", "El código Da Vinci" o su precuela "Angeles y Demonios", que veremos en unos meses, o películas como "Una mente maravillosa" o "Frost/Nixon" que hacen eco de su gran talento. También injustamente valoradas como "Cinderella Man" que no optó a ningún premio.

Frost/Nixon es una gran película que nos cuenta una historia totalmente desconocida para nuestra generación. Todos sabemos cosas de Nixon, obviamente, sobre todo que no fue el mejor presidente de los Estados Unidos. Todos hemos oído hablar del caso Watergate, pero desconocíamos este episodio de su vida. Nixon, por su gran afan por el dinero, acepta el reto de rodar una entrevista televisiva en 3 asaltos realizada por el presentador de un show cómico David Frost. En principio las expectativas son realmente malas porque nadie confía en que Frost sea capaz de sacar el lado mas oscuro de Nixon y que obviamente reconozca los errores cometidos durante su mandato e incluso pida perdón públicamente por lo que hizo...

Los actores Martin Sheen ('The Queen', donde hace de Tony Blair) y Frank Languella están estupendos y junto a ellos en papeles secundarios tenemos a Kevin Bacon (este hombre no envejece), Oliver Platt y Rebeca Hall ("Vicky Cristina Barcelona").


El resultado es una gran película con grandes tintes políticos que ha conseguido 5 candidaturas a los Oscar este año, lo cuál no está nada mal. Howard se mueve con maestría en este género donde mezcla la historia acontecida con entrevistas a modo de documental sin aburrir al espectador. No obstante, pienso que no conseguirá ningun premio, pero el mero hecho de recibir este reconocimiento es suficiente.

The Doubt

Año 1964, St. Nicholas, en el Bronx. Un sacerdote con labia y carisma, el Padre Flynn (Philip Seymour Hoffman) está intentando cambiar las estrictas costumbres de una escuela, dirgida por la Hermana Aloysius Beauvier (Meryl Streep), la Directora con mano de hierro que cree en el poder del miedo y de la disciplina. La Hermana James (Amy Adams), una inocente optimista, comparte con la Hermana Aloysius su sospecha de que el Padre Flynn está prestando demasiada atención a Donald, el único estudiante negro del colegio. La Hermana Aloysius lanza una cruzada personal para desenterrar la verdad y expulsar al Padre Flynn de la escuela entablando una guerra particular con el Padre Flynn.

Este es el argumento de 'La Duda', la película que, a mi juicio, reune al mejor plantel de actores este año. De hecho los 3 personajes han sido nominados, incluido Amy Adams, a la que conocemos por la peli de Disney 'Encantada'.

El guionista John Patrick Shanley ha adaptado su obra de teatro al cine , una obra galardonada con el premio Pullitzer y el Tony.

La duda es una película que hace reflexionar sobre las consecuencias que tiene a veces la justicia ciega en un ambiente, como el clérigo, donde la moralidad es lo importante. Es una buena película en la que se disfruta del duelo interpretativo de dos de los grandes titanes de Hollywood, Meryl Streep y Phillips Seymour Hoffman. La gran decepción es que acapara solamente 5 nominaciones a los Oscars (3 de ellas por sus interpretaciones) y se ha quedado fuera de la nominación a mejor película y mejor director.

Winter in Oxford Part II

Winter in Oxford Part I

Y esta mañana miré por mi ventana y la nieve había llegado...